蜡染是中华民族古老的民间传统印染工艺之一，古称蜡缬，与绞缬（扎染）、夹缬（镂空印花）并称为中国古代三大印花技艺。

贵州丹寨的苗族蜡染，素有“东方第一染”的美誉。它常以深山中的花鸟鱼虫做素材，被称作“画在布上的自然”。

一染为蓝，再染为靛。由于蜡染技艺是人类使用最早的印染工艺，该技艺又被称为“穿在身上的史书”。

把草木融入布料，把自然穿在身上，自然在心，美物在身。

制作方法：

制作过程中需要的工具主要包括：铜刀、瓷碗、水盆、大针、骨针、谷草、染缸等。

布料一般都是棉布或麻布，将布料用草木灰浸泡，除去布纤维中的脂质，使其更易上色。

布料漂洗干净后，将蜂蜡置于瓷碗中放在热草木灰上融化，即可用铜刀在布面上点画。图案可参考花样，也可凭借经验自行创作。

大多技术娴熟的苗族妇女，只用自己的指甲就可以画出精美的花纹。

花纹画好之后就可以将布料放在蓝靛染缸中浸染了，一般一件蜡染花布要浸泡5~6天，经过多次浸泡才算完成。

如果需要在同一织物上出现深浅两种颜色，则需要在第一次浸染之后取出布料，在浅蓝色上用蜡点绘花纹，之后再次进行浸染。

当图绘了蜡纹的布料被放进染缸时，折叠会导致蜡块的破损或断裂，这就形成了天然的缝隙，使得染出的布料出现颜色深浅不一的裂纹，人们一般称之为“冰纹”。这种“冰纹”会使画面更加丰富生动，有一种自然的古拙之气。

最后一个步骤就是去蜡。用清水煮沸布料，溶解蜡质，漂洗干净之后，一件蜡染花布就算完成了大多数的苗族蜡染都为蓝白两色。

蜡染实际上应该叫“蜡防染色”，它是用蜡把花纹点绘在麻、丝、棉、毛等天然纤维织物上，然后放入适宜在低温条件下染色的靛蓝染料缸中浸染，有蜡的地方染不上颜色，除去蜡即现出因蜡保护而产生的美丽的白花。

如果仅仅是蓝底白花也不算稀罕，那和蓝印花布没什么两样。蜡染的灵魂是“冰纹”，这是一种因蜡块折叠迸裂而导致染料不均匀渗透所造成的染纹，是一种带有抽象色彩的图案纹理。

丹寨苗族蜡染风格古朴、粗犷、奔放，面积大的较多，纹样一般是动植物的变形，多以变彤的花鸟鱼虫为主体，显得既抽象又不失具象。

蝴蝶纹

蝴蝶纹来源于苗族神话古歌中的《妹榜妹留》与《十二个蛋》的故事。

故事讲述了苗族起源：枫树化为蝴蝶，蝴蝶妈妈同水泡谈情说爱，生下12个蛋，由鹤宇鸟孵化，生出万物——雷公、水龙、蛇、虎、羊，大象、野猪等，其中一个蛋孵化出人类，即苗族的祖先姜央。

这就是传说中的苗族始祖姜央为“妹榜妹留”所生的故事，苗语“妹榜妹留”意译为汉语就是“蝴蝶妈妈”。在苗族神话里，蝴蝶妈妈是世界万物的始祖，包括神、鬼、人、动植物和雷电的产生都源于蝴蝶妈妈。因此，蝴蝶被认为是生殖和美的化身，最受尊崇，成为蜡染重要的、特别流行的纹样。

蜡染中的蝴蝶千姿百态，既有写实的，也有写意的；既有抽象化的，也有变形复合的。可以看到飞舞的、爬动的、正面的、侧面的、仰面的、背面的一系列姿态各异、千变万化的蝴蝶纹样。

蝴蝶轻盈秀美的形象深受中国各族人民的喜爱。这个传说影响深远，不仅形成苗族特有的一种文化意识，即对蝴蝶的热爱和崇拜就是对祖先的热爱和崇拜，而且使蜡染艺术表现紧密地与其崇拜相融合。可见，苗族蜡染中的蝴蝶图案，积淀着祖先崇拜的原始意识。

鱼鸟纹

苗族人民认为，鸟是男性，鱼是女性。鱼鸟同图组成比喻夫妻恩爱的图案。这种图案的鱼和鸟一样也有翅膀，鸟也多为可入水畅游的“水鸟”。有学者认为这是反映男女平等共同负起传宗接代繁衍后代的使命，没有男尊女卑之分，内涵着生殖崇拜，造型上是很有特色的图案。

蜡染中大量使用鱼的图案，更多是出于心理的期盼与生命繁衍的需求。由于鱼产子多，其腹内多子，因此鱼纹的原始寓意便是象征生殖，对鱼的崇拜就是对鱼的生殖能力旺盛的崇拜。来历经演变，又出现了其他的吉祥寓意。

鸟，是山居的少数民族姑娘快乐的生活伴侣，鸟纹寄托着她们对生活的美好憧憬。在苗族中，鸟纹也含有祖先崇拜的意蕴。

与蝴蝶传说相连的是古歌中蝴蝶妈妈生出的12个蛋，是由鹤宇鸟孵化的。孵化出的万物中就有苗族的祖先姜央。因此，鸟对于苗族是有恩的。这些鸟纹有的如实摹拟，有的想象变形。如锦鸡、喜鹊、麻雀、燕子、斑鸠、鹦鹉、孔雀、鹭鸶等，能确认其名；有的则只具有鸟形．分不清是什么鸟。它们多有花草环绕，大都张开嘴，或昂首啼啭，或窃窃私语，或比嚣而飞，或背靠背像吵架的样子，生动极了，类似人类生活的写照。

铜鼓纹

铜鼓是苗族文化特征之一，因此铜鼓上的古老图案往往是苗族蜡染传统图案的来源，铜鼓也是一些少数民族极为尊崇的重器。

宋代的朱辅在《溪蛮丛笑》中记载：“溪峒爱铜鼓甚于金玉。”因此，苗族蜡染取材于铜鼓上的图案，也就是一种必然的选择。清代张澍在《黔中纪闻》中的记载也证实了这种现象：“缂僚有斜纹布，名顺水纹，盖模取铜鼓纹以蜡刻板印布。

”苗族蜡染‘的铜鼓图案，在传承延续中虽有变化，但铜鼓的中心花纹在蜡染中还是非常典型、突出的。中心花纹，实际上就是辐射光芒的太阳纹。

古老与现代，传承与创新，始终相互冲撞着又相互包容着。

蜡染历史悠久，随着工业化生产的发展和新型城镇化的进程，苗族蜡染面临传承的困境，蕊工坊多次深入贵州丹寨与当地手艺人交流合作，传统工艺与现代时尚潮流审美相结合，使蜡染更加丰富多彩。

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内容来源：蕊工坊

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